Bougies : La paraffine est-elle plus dangereuse que les cires végétales ?

Lorsque vous allumez une bougie chez vous, vous ne pensez sûrement pas immédiatement à ce qu'elle contient. Pourtant, il existe plusieurs types de cires pour fabriquer des bougies, et elles n'ont pas toutes le même impact sur la santé. La question que beaucoup se posent est : « Est-ce que la paraffine est vraiment plus mauvaise que les cires végétales, comme le soja ou le colza ? » Faisons ensemble le point, en toute simplicité.

Pour commencer, qu'est-ce que la paraffine ?

La paraffine est une cire dérivée du pétrole. C’est souvent la cire utilisée pour les bougies industrielles car elle est facile à produire et peu coûteuse. Cependant, lorsqu'elle brûle, elle peut libérer des substances potentiellement problématiques pour la santé, notamment certains hydrocarbures, qui sont des composés chimiques irritants ou toxiques.

Important : si vous choisissez une bougie en paraffine, vérifiez toujours le pays de fabrication ou d'origine. En effet, une paraffine produite au sein de l’Union Européenne répond aux normes strictes en vigueur, limitant ainsi les risques potentiels pour la santé.

Et les cires végétales, c’est quoi exactement ?

Les cires végétales, comme la cire de soja ou de colza, sont fabriquées à partir de plantes. Elles sont souvent perçues comme une alternative plus saine parce qu'elles proviennent de sources renouvelables (plantes) et parce qu’elles semblent produire moins de fumée et moins de substances toxiques à la combustion. 

Mais qu'en disent les études scientifiques ? Est-ce vraiment mieux de choisir ces cires végétales ?

Que disent les études scientifiques ?

Les études scientifiques sont plutôt rassurantes : elles indiquent que dans des conditions normales d’utilisation (bougies de bonne qualité, pièce correctement ventilée), l’impact sanitaire des bougies, qu’elles soient en paraffine ou en cire végétale, reste généralement faible.

Cependant, il y a quelques différences intéressantes à noter :

1. Les substances chimiques libérées (COV)

Lorsqu’elles brûlent, toutes les bougies libèrent des composés volatils (appelés COV), mais la paraffine peut produire des substances un peu plus problématiques, comme certains hydrocarbures toxiques (par exemple le toluène) ou le formaldéhyde, même si les quantités restent faibles.

Les bougies végétales comme le soja ou le colza libèrent généralement moins de ces composés irritants. Ce point est particulièrement intéressant pour les personnes sensibles ou souffrant de problèmes respiratoires.

2. Les particules fines et la suie

Que la cire soit végétale ou non, toutes les bougies produisent des particules fines lorsqu’elles brûlent. Ces particules sont très petites, quasi invisibles, mais peuvent irriter les voies respiratoires en grande quantité. La bonne nouvelle ? Si vous utilisez des bougies de qualité avec une mèche bien adaptée et que vous évitez les courants d’air, les bougies en paraffine comme en cire végétale produisent très peu de suie visible et peu de particules nocives.

3. Les risques allergiques et d’irritation respiratoire

Ici encore, avantage aux cires végétales : elles sont généralement mieux tolérées. Les bougies en cire végétale (soja ou colza) génèrent moins souvent d’irritations légères des yeux, du nez ou de la gorge que les bougies à la paraffine. Pour les personnes asthmatiques ou allergiques, c’est un atout important.

Attention tout de même : le risque allergique principal vient souvent des parfums ajoutés aux bougies, et pas vraiment de la cire elle-même. Alors, quel que soit votre choix, vérifiez toujours les composants, notamment les parfums.

Conclusion : Que choisir ?

Si on résume simplement :

• Les bougies en cire végétale (soja, colza etc...) sont globalement un peu mieux tolérées et légèrement plus saines que celles en paraffine.
• La paraffine bien utilisée (qualité correcte, bonne aération, origine UE) ne constitue pas non plus un réel danger pour la santé, mais elle peut produire davantage de composés irritants.

Pour une utilisation régulière ou si vous êtes sensible ou asthmatique, les bougies en cire végétale sont donc une meilleure option. Mais dans tous les cas, choisissez toujours une bougie de bonne qualité, aérez bien votre intérieur lorsque vous les allumez, et profitez sereinement de l’ambiance chaleureuse qu’elles apportent !

Chez Ely's Candle, nous avons choisi d'utiliser exclusivement de la cire végétale (soja ou colza) chez des fournisseurs Français.